针对女性的暴力行为涵盖家庭暴力、性骚扰、强奸、贩卖妇女、强迫卖淫等，还包括一些不良传统习俗，如切割女性生殖器官、基于男孩偏好的强迫堕胎、强迫婚姻等，但其中最极端的形式为针对女性的谋杀。这一性别暴力在西班牙语中写作“feminicidio”或“femicidio”，译自英语单词“femicide”。但直至2014年10月，西班牙皇家语言学院才将“feminicidio”一词正式收入字典。“女尸是在花卉区一片小空地被发现的……那是1993年1月。从此，以这具女尸开始，计算后来妇女被杀的人数。但有可能此前就发生过妇女被杀事件……五天后，1993年1月结束前，路易莎·塞里娜·瓦斯盖斯被掐死……2月中旬，清洁工人在圣特莱莎市中心的一条小巷里发现了另外一具女尸。”幸运的是，这段关于女性陆续被杀的文字并非现实，而是源自智利作家波拉尼奥的长篇小说《2666》；但同时又不幸的是，这个虚构的故事是以发生在墨西哥的真实事件改编的。1993年起，墨西哥北部边界城市华雷斯发生多起女性失踪和被杀事件，在当时引起拉美各国乃至全球的关注，但时至今日，华雷斯仍处于“疼痛的震中”。2019年该市又有172名女性被谋杀，这一数据比2017年增加了56%，且绝大多数案件的凶手至今仍逍遥法外。华雷斯不过是拉丁美洲的一个缩影。根据联合国开发计划署发布的一项报告，在2007至2012年间，全球女性被谋杀指数最高的二十五个国家中，超过半数为拉丁美洲和加勒比国家。联合国拉美经委会长期关注该问题，但受各国统计渠道不同或提供信息不完整等因素影响，至今无法获得一个完整的数据以全面呈现该地区各国因性别而惨遭谋杀的女性数量。2018年，联合国拉美经委会只获得十五个国家提供的材料，但数据显示该年度仅在这些国家就有至少3287起相关案件。
这些记录在册的数据只是冰山一角，实际发生的针对女性的性侵犯、家庭暴力和谋杀潜藏于寒凉的水面之下，不堪设想。拉丁美洲在联合国官网上被称为全球女性处境最危险的地区。究其原因，这自然与深深根植于拉美社会的男权至上的观念脱不开干系。男女权力的不平等决定了女性的弱势地位，发生在亲密关系内的暴力行为、或是发生在公共空间的性骚扰等行为常被视为是可以被接受和容忍的行为。不容忽视的是，拉美多国日渐加剧的社会不平等、贫富差距、收入分配不公和失业等问题，在引发社会动荡的同时也使女性处境进一步恶化。以墨西哥为例，大部分因性别而惨遭谋杀的女性均为生活在社会底层的贫困人口，她们多数文化水平不高或是文盲，从事的职业报酬很少。此外，相关法律的空白、惩治机制的缺失或执法不严，也是拉美普遍存在的一个问题。虽然近年来多国相继出台新的法律政策以加强对女性权益的保护,
