曾国藩家书中的国华娶妾风波

来源: 文史天地杂志    作者: 谷黄

咸丰元年（1851）七月初八《致澄弟温弟沅弟季弟》书，是一封存在颇多疑点的曾国藩家书，其中很可能隐藏了一个既不便明说又相当有趣的故事。

四大疑点

先摘录几段原文给读者朋友们看看。

澄侯（曾国潢）、温甫（曾国华）、子植（曾国荃）、季洪（曾国葆）四位老弟足下：七月初六接澄弟四月二十六信，五月初一、初八、二十三各信，具悉一切。植弟、洪弟各信亦俱收到。洪弟之书已至，六月初二所发者亦到矣。

此信是写给四位老弟的，却没说收到曾国华来信，其他三位则在短时间内分别写来多封家书，怎么会出现这种情况？这是疑点之一。

季弟书中言每思留心于言行之差错，以时时儆惕（警觉戒惧）。余观此语，欣慰之至。凡人一生，只有迁善改过四字可靠；凡人一家，只有修德读书四字可靠。此八字者，能尽一分，必有一分之庆；不尽一分，必有一分之殃。其或休咎（吉凶、福祸）相反，必其中有不诚，而所谓改过修德者，不足以质诸鬼神也。吾与诸弟勉之又勉。务求有为善之实，不使我家高曾祖父之积累自我兄弟而剥丧。此则余家之幸也（《曾国藩全集·家书》，岳麓书社）。

曾国藩手书对联

查阅《曾氏三代家书》后，发现曾国藩的这段感慨和议论，是针对五月十七日曾国葆信中的这段话而发的：“温兄在院（曾国华在岳麓书院），身体尚好，却不锐心于举业。弟（曾国葆自称）读书无常，每留心于言行之差错，而见解不深，操持不固，往往即于差错而不觉；然自揣不能出身有所作为于当世，而一身一家当知调停，兄（曾国藩）无为弟虑及也。弟窃思一家之兴，其始也莫知其然而然；及其盛也，必贵乎人人培养，而后其发乃长，此盖有为而言也。”（鍾叔河辑录、评点：《曾国藩往来家书全编》，中央编译出版社）

然而让人不解的是：曾国葆信中主要是说学习、考试、前途、认错、改过以及自身主观努力与家庭培养教育等问题，曾国藩回信时却借题发挥、无限拔高，不仅将其上升到修德、进业、品行、诚信、吉凶、福祸的高度来认识，而且说只有修德行善、坦诚相待，才能不欺鬼神，从而不让曾家高祖、曾祖、祖父世代积累的功德，在他们几位兄弟这里化为乌有。两人说的明显不在一个层面上。曾国藩为什么要脱离曾国葆的原意而大唱高调？这是疑点之二。

另外曾国葆已在信中告诉曾国藩，自己虽不能成为事业有成之人，但对自身存在的缺点和问题，自信可以把握和解决，所以请大哥不必担心。既然如此，那么曾国藩为什么还要揪住不放并大发议论？他的这番感慨和议论究竟想写给谁看和说给谁听？这是疑点之三。

此信的结束语也意味深长：“书不十一，顺候近佳，余俟续具。”（《曾国藩全集·家书》，岳麓书社）意思是纸短情长，文字表达不了情感的十分之一，盼望以后听到的都是好消息，其余待我下次写信再说。此句虽是客套语，但联系到上面存在的诸多疑点，又不能不让人觉得曾国藩似乎还有许多话要说，却因为不便明说的原因而不能说出来，所以笔者觉得这句结束语同样话中有话，因而是疑点之四。

原来问题都在曾国华身上

等到读完曾国藩信中提到的曾国潢、曾国荃、曾国葆的全部来信之后，笔者才知道曾国藩原来确实另有所指，同时也明白了曾国华为什么没给他写信的原因，原来问题都是出在他的身上！

收到曾国潢等人多封告状信之后，被告曾国华却无只字片纸寄来，习惯于长兄为父又好为人师的曾国藩，回信时虽想狠狠批评和教导这个不争气的弟弟，却又无论如何不便当面说破其事（曾国葆也在信中交待过曾国藩不能说破此事），所以只能借题发挥、指桑骂槐，曾国藩可谓用心良苦。

下面是曾国潢等人信中的告状内容。

五月二十三日曾国潢来信：“二十二夜六弟（曾国华）在省遣彭四归，拆信一看，是如此奇奇怪怪，此我家之大不幸也，将如之何？明早叔父（曾氏兄弟叔叔曾骥云）晋省止之。兹将六弟呈父母一信、寄弟等一信，季弟（曾国葆）明寄弟等一信、阴寄弟等一信，又父亲示六弟信稿，并呈上，祈细阅焉。此信系命彭四阴托陈家呈上者，望留心三思为祷。”

同一天曾国荃也给曾国藩写信说：“昨夜二更接六兄（曾国华）信，又弄出一新新奇事，良可浩叹。惟愿合家侧身修行，持盈保泰，挽回一家气运耳。”（鍾叔河辑录、评点：《曾国藩往来家书全编》，中央编译出版社）

文首引用的七月初八曾国藩《致澄弟温弟沅弟季弟》信中内容，如果是针对曾国荃信中这段话有感而发，倒是天衣无缝接得上，但这样一来不就暴露了曾国荃告过曾国华状吗？

曾国华究竟“弄出”了什么“奇奇怪怪”的“新新奇事”呢？

在六月初二曾国葆写给曾国藩的信中，此事终于露出了真容：“五月十八日发五号信，谅已收到。温兄（曾国华）于廿日（系长沙动身之日）着彭四（家中仆人）归，叔父大人即于廿四在家起身，廿七早到书院，和颜悦色婉言劝温兄不宜买丫头作妾，即生子亦是丫头之子，名不好听，此叔父之所不喜也。叔父并言，去年即有为温兄纳妾之意，总待三十一岁之后，有子亦讨妾，无子亦讨妾（均在乡间）。而温兄之意犹未遽解，私与弟言，此事之成不成在叔父，若不成归家必大闹一场。弟窥其意甚坚，必欲成此事；若不成，归家必不安静。恐其父子兄弟夫妇不睦，于是将其言直告叔父，并劝叔父成就其事。叔父总以丫头为嫌，实在不愿。弟又与叔父计议，今冬必在乡间觅就，即遂其愿，庶几一家和睦，家运不替。叔父允之。叔父与温兄言，虽默默不语，不愿在乡间娶妾，而此事已直言遵命不行矣。”

曾国葆信中写的“五月十八日发五号信”，即上面提到的曾国葆五月十七日所写之信。五月二十二日曾国华的问题才暴露，说明曾国葆此信确实是汇报自身存在的问题，与曾国华没有丝毫关系。

曾国葆在信中还交待说：“此次信系澄兄（曾国潢）私寄者，兄下次信不必提及。”意思是这封信是四哥曾国潢私下里要他寄的，请大哥下次回信时不要提及此事。

曾国葆和曾国华当时都在岳麓书院学习和备考举人，曾国潢和曾国荃则在湘乡老家，所以只有曾国葆能说清曾国华的全部问题。

原来曾国华在岳麓书院不好好学习和备考，一心想纳妾，还恬不知耻派彭四送信回家，公然提出这一无理要求，此举当然会让曾家上下感到震惊。又由于曾国葆信中交待了曾国藩不能公开批评曾国华，所以他回信时只能采取隔山打牛方法，拐着弯儿进行道德说教。

曾国华讨妾风波

在曾氏兄弟五人中，曾国华是老三，而在同族兄弟中排名第六。他的脑子相当灵光，文笔也十分出色，在曾国藩心目中的定位是“六弟天分较诸弟更高”。对他考取举人和进士的期望也比其他三个弟弟都高，为此曾把他叫来北京，在自己身边督促学习了三年。可惜曾国华辜负了长兄的期望，没有把聪明用在正道上。

由于曾国藩叔叔曾骥云没有儿子，所以曾国华早就过继给了他。对这个继子，曾骥云不仅不敢管教，而且心存畏惧，平日里对他提出的不合理要求也总是尽量满足，不能满足也往往迁就。在纳妾一事上，他就私下里答应过曾国华，只要到了三十一岁，到时不管曾国华有没有儿子，都允许他讨妾。

文中提及的曾国华、曾国葆当时就读的岳麓书院外景

既然如此，那么咸丰元年五月二十二日晚上曾家收到彭四送来的信件后，为什么如临大敌，深感恐惧，紧接着曾骥云又急如星火赶往省城，对曾国华的要求进行规劝和制止呢？笔者估摸有下列原因。

一是除了曾骥云，曾家其他人并不知道曾国华有讨妾的想法，接信后自然深感突然和震惊。当时他们还在一个锅里吃饭，曾国华一旦讨妾，势必增加经济负担，产生家庭矛盾。大家庭的矛盾本来就多，再讨一个小妾，别说曾国华的妻子不高兴，曾家其他人也会觉得别扭，与其日后闹得鸡犬不宁甚至家将不家，不如尽快予以制止。

二是严重违背家教和家风。曾家世代没有讨妾的先例，包括长兄曾国藩，考取了进士，做了翰林，如今年到四十，又是二品大员，都不敢奢望讨妾，曾国华怎么能带这个坏头？曾国潢说是“家之大不幸”，确实不无道理。对此“奇奇怪怪”的“新新奇事”，曾家人当然不能容忍。曾骥云也是被这个继子逼得没办法，又一心想要孙子，才在私下里万般无奈地答应了曾国华的无理要求。

三是时机不对。曾国华和曾国葆当时都在岳麓书院读书，为参加当年秋天的乡试做最后准备。曾家下了血本，让两个儿子到省城读书，这是多么难得的学习机会！在此冲刺时刻，曾国华却一心想讨妾，脑袋如果不是被驴子踢了，无论如何不会在这个时候提出这一无理要求，何况是特意派人送信回家说这事的，这就更加荒唐了！

四是年龄不到。曾国华生于道光二年（1822），此时刚刚三十初度，不到曾骥云规定的三十一岁。

五是对象不对。曾骥云以前答应曾国华讨妾时，曾立了一条规矩，就是只能在乡间讨，不能在城里讨。城里女子哪能适应乡下生活？曾国华如今不仅要在城里讨，而且是个丫头，当然更加不能接受。

然而五月二十七日曾骥云到了岳麓书院后，还像以往那样，不敢批评继子曾国华，而是和颜悦色劝他不要买城里的丫头做妾，还说去年就答应了他讨妾，要讨妾也得等明年回到乡下讨。但曾国华讨妾之意十分坚决，继父的话根本听不进，后来还是曾国葆从旁做工作，才勉强答应了继父的要求。第二年春天，曾骥云果然给曾国华讨了房小妾，女方是湘乡县永丰镇的欧阳氏。

曾国藩的怒火终于爆发

曾国藩压抑和隐忍了几个月的怒火，终于在咸丰元年（1851）九月初五《致澄弟温弟沅弟季弟》信中爆发。为了方便读者阅读，笔者尽量将曾国藩此信的原话翻译成白话文：“湖南乡试结果已经张榜公布，我们县竟然没有考中一个人。沅弟信中说温弟的文章典丽堂皇，竟然也被埋没，不知道我的几位弟弟将来的科名究竟如何？依凭祖宗积德行善，以及父亲、叔父心怀善良和行为端正，几位弟弟将来应该享受由此带来的福报而高中科名。今年沅弟病了一场（曾国荃也参加了当年的乡试），所以百事荒废，进了考场后又患眼病，自然难以正常发挥。温弟的天分在几位弟弟中本来是最高的，只是牢骚太多，性情太懒。从前在京城就不喜欢读书，也不爱写文章，我当时心里就很为他担忧。近来又听说温弟回到家乡后，还和从前一样爱发牢骚，或者常常几个月不拿笔写文章。我家无人继续取得功名，其他几位弟弟承担的责任如果说可以轻些，那么温弟实在是自暴自弃，所以不应推诿责任而只怪命运不好。我常常看见朋友中牢骚太甚的人，后来必然命运坎坷，比如吴檀台、凌荻舟这样的人，屈指算来数也数不清。这是因为无缘无故地埋怨老天，老天肯定不会答应；没有来由地指责他人，他人肯定心里不服。感应相报的道理，很自然地体现到每个人身上。温弟所处的环境和具有的条件，乃是读书人中最顺利的了，却仍然动不动满腹牢骚，怨这怨那，百般不如意，实在让我难以理解，以后务必努力去掉这个毛病，以吴檀台、凌荻舟为前车之鉴。凡是遇到要发牢骚的时候，不妨反躬自省：我究竟有哪些不足，又凭什么积蓄了这么多不平之气？猛然内省，决然去掉，不仅能够平心静气，低调谦虚，而且可以早日考取功名，同时也能在体内涵养和气，稍稍减少病患。恳切希望温弟再三思量，不要再将我的话语当作老生常谈，不值得理会。”（《曾国藩全集·家书》，岳麓书社）

这是曾国藩得知曾国华、曾国荃和曾国葆三位弟弟当年乡试全部落榜后发出的一封家书，可以说是痛快淋漓地发泄了胸中的怨气。他对曾国华虽然恨铁不成钢，但对他讨妾一事仍然三缄其口，后来也没有提及，其中原因可能是叔叔曾骥云已经答应他讨妾，作为生父的曾麟书，对此事也是左右为难：一方面他不同意儿子做这种破坏家风之事，另一方面又不得不考虑，曾国华毕竟过继给了弟弟，而弟弟目前又没有孙子，自己如果执意反对，怎么安慰弟弟之心？所以他也只能默认弟弟的做法，曾国华实在想讨妾就让他讨。父亲和叔叔都是这种态度，作为长兄的曾国藩，自然更难出面反对。他于是只能针对曾国华乡试落榜一事大发脾气，同时给他指出一条出路：不能怨天尤人，只能自强不息，无缘无故地埋怨老天，老天肯定不会答应；没有来由地指责他人，他人肯定也会给你添堵。

曾国华讨妾余波

文章做到这里，本可结束，但有个问题还想说明一下，就是继父既已答应曾国华讨妾，当时又处于紧张备考阶段，他为什么不能忍一忍，等到考试结束再说呢？后来还是曾国葆发现了其中秘密。原来曾国华进了岳麓书院后，根本没心思读书，总是隔三岔五偷偷摸摸出去打牌吃酒。曾国葆原来以为仅此而已，讨妾风波发生后，留心察看曾国华行踪，才从他的一个朋友那里了解到，曾国华除了打牌吃酒，还偷偷摸摸逛妓院，不仅与一个妓女好上了，而且欠了人家二千块钱，只有讨她为妾，否则没完没了。事情原来如此！这个曾国华真是一个不成器的东西。后来是曾国葆给他垫钱，曾国华自己也想办法弄到一些，才好不容易将此事摆平。

逛妓院、讨妓女，自然比讨丫头为妾的名声更难听，也更说不出口。记得曾国藩赴任直隶总督之前，四弟曾国潢赶来金陵与大哥相会，同治七年（1868）十月十三日晚上，曾国潢逛妓院回来，曾国藩明明知道这件事，但同样没有提出批评：“二更后，澄弟自外宴归，与之久谈。闻有狎邪之游，心实忧之。老年昆弟，不欲遽责之也。”（《曾国藩全集·日记》，岳麓书社）

说是老年兄弟不便指责曾国潢，实际上是这种事情实在臭不可闻，不仅说出来会脏了自己的嘴，而且写出来也会臭了手中的笔，作为理学家的曾国藩，也就只能装聋作哑了。对曾国潢逛妓院是这样，对曾国华讨妓女自然也是这样，所以他只能在家书中三缄其口。